Grupo Antolin是汽車工業許多設計與制造的先驅。公司開發的集成模塊化系統可用于設計和制造汽車的內部頂篷、車門和座椅。從二十世紀五十年代開始，公司向全球擴展業務，目前產品已經銷往歐洲、亞洲、非洲和美洲的15個國家。

Grupo Antolin的汽車內部篷頂生產廠位于KY的Hopkinsville，每年生產2000000個汽車頂篷。生產的頂篷用于Ford Explorer和Expedition、Ford Ranger和F－250、Lincoln Navigator、mercury Mountaineer、Chevrolet S-10、Pontiac Sunfire和Chevrole Cavalier等汽車中。

多數情況下，Grupo Antolin必須按汽車生產廠家裝配線上汽車下線的先后順序提供頂篷，這個標準就是所知的線內汽車順序（ILVS）。精確的ILVS對汽車工業來說是至關重要的，而不準確的排序則會導致裝配線停車，而停車則會造成上百萬元的損失。

為了保證ILVS標準，Grupo Antolin開發了頂篷生產的快速裝配工藝，保證安裝汽車頂篷的所有部件都包括在頂篷的襯底中，它是一塊方形的平面纖維，有專門設計的發泡內襯。這套流水線實現在生產線上一次完成對頂篷的裝配，減少了生產時間和生產費用。

為了在開發和改進這套先進的生產工藝的同時還滿足增加產量的要求，Grupo Antolin采用了一套先進的生產技術，其中包括機器人、掃描儀、”pick-to-light”　bin、條紋編碼及清單控制，用于生產頂篷并把產品運往美國各地的汽車組裝廠。

Grupo Antolin把他們的頂篷裝配公司稱作Conntect公司，該公司提供數據收集手段并滿足不同的生產要求。Connect專門生產有線和無線設備控制、采用無線電頻率端子的數據采集和Opto22的以太I/O設備。

方案：裝配線下線工藝
Connect建議其PowerNet DataLinc系列采用靈活的微軟Windows軟件開發工具。DataLinc包括用于客戶/服務器無線電頻率數據收集（RFDC）的PowerNet AirLinc和用于串行、數字和模擬設備控制的PowerNet ControLinc以及采用象Opto22的SNAP以太I/O和SNAP無線LAN I/OTM的I/O設備的采集等方面。
頂篷裝配工藝自Grupo Antolin從汽車生產廠家接收到電子數據交換（EDI）數據文件開始，EDI文件中有要裝配和運輸的成品頂篷庫存單元（SKU）數量。計劃程序用來確定最大頂篷SKU需求并建議應當采用哪種頂篷模具來生產頂篷襯墊。

接著內襯進入到一個大的壓模機中，并被壓成汽車輪廓的形狀。在頂篷內襯壓制成型后，由位于Auburn Hills的密歇根Robotic Production Technology(RPT)設計和制造的射流機器人把壓制好的內襯進行切割，并在上面為頂燈、衣掛、空調口和其它用途打出預留口。在噴水器內有一套Opto 22 SNAP無線LAN I/O系統，用于發送和接收RPT機器人和Connect ControLinc軟件之間的串行和數字信號。SNAP無線LAN I/O系統通過一個2.4GHz寬帶信號與網絡的Symbol Technologies進行通訊。采用無線LAN系統而不是有線設備是由于無線設備方便使用以及有線設備在噴水器內的使用受到限制等原因。

當內襯從噴水器殼內彈出時，RPT射流機器人給SNAP無線LAN I/O系統發送一個數字信號，表示部件已經彈出。機器人同時還轉換一包含SKU數和線ID信息的串行字符。ControLinc通過無線網絡連續監視這些工作、變換時間/日期印章，并自動向數據庫中寫入記錄，以增加現有SKU的庫存量。ControLinc打印出系列化的SKU標簽并通過SNAP無線LAN I/O系統向PRT機器人發送數字信號，確認已成功地接收信息并完成標簽打印。內襯接著會被放到順序架上并送到后部電線組裝站中。

這時，頂篷內襯到達了裝配固定器中。顯微掃描定位掃描儀讀取SKU標簽后把信息傳送給Opto 22 SNAP無線LAN I/O系統。ControLinc把掃描的信息與頂篷SKU的材料單進行對比，根據對比結果，ControLinc通過SNAP I/O系統傳送二進制代碼，告訴機器人使用哪種型號的膠水。同時，ControLinc也會傳送數字信號使”pick-to-light”　bin指示需要安裝什么樣的電線。裝配工人把指定的電線從指定的箱中取出并把它放在機器人的膠上，安裝前電線時也采用同樣的方法。

現在頂篷半成品放到傳送車上并運輸到下一個裝配站，在這里也重復進行類似的數據收集和裝配工作。在裝置的每一階段，當掃描儀讀取頂篷SKU條紋碼數據后,SNAP I/O系統向界面提供該信息并傳送回ControLinc,這樣就可以確定合適的裝配順序并發送需要執行的命令。

在把頂篷送去進行最終的檢驗之前，需要檢查頂篷的裝配是否正確。這時，前、后電線被插到試驗塊中并進行閉合試驗，頂篷SKU標簽需要進行掃描并檢驗電線、帽舌和燈。

最后，頂篷成品被送到分級區，操作人員檢查運輸箱的標簽和頂篷SKU標簽，以確保它們匹配，這時頂篷可以運輸出廠了。

目前，Grupo Antolin在不同的生產線中使用了四臺噴水器。整個工藝，從接收EDI文件開始到成品離開運輸區，其中包括12個定位掃描儀、四個RFDC端子、216個箱燈和8個機器人，都是由PowerNet AirLinc、PowerNet ControLinc、Opto 22 SNAP以太I/O系統和SNAP無線LAN I/O系統控制。
結果：更有效的系統增加了控制能力并提高產量
盡管由于要生產96種不同的型號產品而擔心開發過于復雜，但集成仍然是很完美的，公司也很少遇到設計、安裝和開車方面的問題。通過采用Connect的PowerNet DataLinc方法，Grupo Antolin現在完全控制了其頂篷組裝生產線的所有階段，并提高了總產量。結果是他們減少了13名工人，公司能夠從三班倒改成2.5班倒。

這套新系統還讓Grupo Antolin公司贏得了新生意。Grupo Antolin的工程師William Copland說：“沒有Connect和他們的自動集成方法，我們得不到Ford的合同-5年每天2000個頂篷。”

項目的其它人員也同意這個觀點，PRT的東南部總裁Randy Moore說：“我在汽車工業呆了17年了，Connect方案是我見過的最有效的系統，其實它并不復雜。Connect和ControLinc具有的連續響應不斷變化參數的能力幫助我們贏得了Ford的這筆生意。”

頂篷生產廠還從中得到其它收益,其中包括排序更準確和減少庫存。Copeland指出：“使用Connect的集成方法，現在我們可以很容易地快速調整我們的生產線，以滿足Ford所需要的調整要求。Ford每個季節至少要求我們改變6次開車時間，每次我們都能滿足要求。”

總之，Connect系統在頂篷廠的應用非常成功，該公司已經開始把同樣的功能應用于其生產廠內其余生產線的所有噴水器中。他們也計劃把這套系統安裝到他們分布在全世界的各地的其它生產廠中，并把在Hopkinsville廠應用情況作為范例進行推廣。

Connect和他們的伙伴Opto22、Symbol Technologies和Microscan期待著這些挑戰并發揮它們各自的特長。Moore說：“如果沒有象PowerNet DataLinc這樣的方案，我就無法實現ILVS系統的自動化。”

Connect產品經理David Dwyer總結說：“ControLinc使裝配操作人員能夠在一個地方控制整個生產線，同時，Opto 22 SNAP I/O系統進行數據的傳送，并在我們用戶化的媒件、RPT機器人、Microscan掃描儀和裝配線上使用的其它設備間提供了控制界面。”